El tablero de instrumentos de un vehículo tiene las luces suficientes para advertir de cualquier tipo de problema al conductor. El testigo que más pesadillas suele producir es el de fallo motor, pero también hay otros errores que pueden hacernos dudar si podemos o no continuar la marcha.
El encendido del testigo ABS en el tablero de instrumentos de tu vehículo es una señal de que algo no funciona correctamente en el sistema. Este indicador puede mantenerse encendido en color naranja incluso después de apagar el motor. En este artículo, te ayudaremos a entender cómo funciona el sistema ABS, cómo solucionar posibles problemas y si puedes o no reanudar la marcha con este fallo.
¿En qué consiste el sistema ABS?
El ABS (Sistema Antibloqueo de Frenos) es un dispositivo que previene el bloqueo de las ruedas durante el frenado, controlando la presión en cada rueda mediante electroválvulas.
Este sistema se compone de un bloque hidráulico con electroválvulas, que se complementa de una serie de sensores y el ordenador del vehículo. El sistema informático analiza los datos que recogen los sensores, activando las electroválvulas cuando lo considera necesario. El sistema dispone de sensores en cada rueda, por lo que un fallo en cualquiera de ellas puede ser suficiente para que se encienda la luz de aviso en el cuadro.
Cuando el sistema ABS entra en acción, suele encenderse una luz que nos indica que el vehículo está tomando posesión del sistema de frenado. Además, el pedal del freno suele sentirse extraño, como si hiciera presión sobre nuestro pie.
¿Cómo funciona el sistema ABS?
El sistema ABS funciona monitoreando la velocidad de cada rueda durante el proceso de frenado. Cuando la velocidad de una rueda supera un límite establecido, el ordenador electrónico reduce la presión sobre esa rueda según un patrón predefinido. El sensor de velocidad continúa transmitiendo información hasta que la velocidad de la rueda vuelve al límite, momento en el cual se restablece la presión sobre la misma.
El ABS no solo evita el bloqueo de las ruedas, sino que también ayuda en el frenado de emergencia al permitir mantener la fuerza de frenado máxima por más tiempo, lo que reduce la distancia de frenado.
El sistema ABS juega un papel importante cuando frenamos con fuerza en una situación de poca adherencia, como puede ser una carretera mojada. Siguiendo con este ejemplo, lo que ocurre tras pisar el pedal de freno es lo siguiente:
- Primera etapa: el vehículo frena con normalidad hasta que comienza a deslizarse por la superficie. En este momento, las ruedas están completamente detenidas, y el vehículo sigue con la inercia. Los sensores de velocidad de las ruedas detectan el inicio del bloqueo. Acto seguido, el ABS comienza a trabajar comparando las velocidades de giro de todas las ruedas.
- Segunda etapa: el sistema electrónico pasa a controlar el frenado de cada rueda de manera independiente mediante el bloque hidráulico y sus electroválvulas (recordemos que hay una por cada rueda). Cuando el ordenador recibe información de los sensores —y gracias a las electroválvulas—, desactiva el pedal de freno y libera lentamente la presión residual en la rueda en cuestión para evitar su bloqueo.
- Tercera etapa: cuando el vehículo recupera velocidad, el ordenador ordena a la bomba interna del bloque hidráulico que restablezca la presión de frenado en las ruedas, lo que hace que vuelvan a frenar. Este proceso se repite hasta que el conductor vuelva a pisar el pedal de freno. La bomba también evita que se pise el pedal de freno cuando la presión se restablece.
Una vez que el conductor ha frenado, el ordenador mantiene los frenos activados hasta que se liberan. Las ruedas se frenan y giran para devolver el vehículo a su trayectoria recta. Las fases de frenado ocurren al mismo tiempo que las fases de dirección, por lo que deben coordinarse para evitar que el vehículo derrape o se desacelere.
Causas comunes de fallos en el sistema ABS
Cuando el testigo ABS parpadea, indica que el sistema no está funcionando correctamente y, por lo tanto, es posible que no funcione.
Sensores defectuosos
La mayoría de las veces que vemos este error, el problema estará en los sensores de las ruedas. Estos pueden ser de tipo inductivo o magnetorresistivo, y se pueden verificar con un dispositivo de diagnóstico o un osciloscopio. El reemplazo de un sensor suele costar unos 40 euros.
En otras ocasiones, los sensores estarán bien, pero el fallo estará en uno de los elementos del grupo. Puede ocurrir que haya una ruptura de cableado, una desconexión o un cortocircuito.
Líquido de frenos bajo o en mal estado
El ABS también depende del líquido de frenos hidráulico para controlar la presión. Un nivel bajo de líquido de frenos en el depósito puede impedir que el ABS haga su trabajo, lo que puede hacer que la luz del ABS permanezca encendida. Otra causa probable es que haya demasiado dentro del circuito.
Fusibles quemados
Al igual que cualquier sistema o dispositivo electrónico, el sistema antibloqueo de frenos posee su propio fusible.
Antes de intentar sustituir piezas costosas o dedicar tiempo a investigar problemas, es importante verificar si el fusible del ABS está fundido o dañado. Realizar una rápida inspección en la caja de fusibles podría evitar inconvenientes importantes.
Sistema hidráulico
El diagnóstico proporcionado por el dispositivo de diagnóstico puede revelar un fallo en todo el sistema hidráulico como otra causa del fallo del ABS. Hay varias soluciones posibles:
- Mal funcionamiento del bloque ABS o del sistema de computerización. En ambos casos, será necesario reemplazar el conjunto afectado. La reparación es cara. Dependiendo del fabricante, nos puede costar entre 1.500 y 3.000 euros.
- Fallo en el sistema eléctrico: puede ocurrir que el fallo provenga simplemente de un problema de alimentación. Antes de cambiar el bloque hidráulico o el ordenador, se deben realizar controles precisos que podrían evitar gastos innecesarios.
Si cuentas con la documentación técnica y los esquemas eléctricos necesarios, puedes realizar un diagnóstico preciso al revisar las conexiones del ordenador, ya sea por un profesional o por ti mismo si dominas los conceptos básicos de electricidad.
¿Hay que detener el coche en caso de que el testigo de ABS esté encendido?
No es necesario detener el coche inmediatamente si el testigo de ABS se enciende mientras conduces. Sin embargo, debes recordar en todo momento que vas a tener serias dificultades a la hora de efectuar una frenada de emergencia o pases por una superficie resbaladiza.
Aunque los frenos seguirán funcionando, es posible que el error indique que el sistema ABS no va a actuar a la hora de frenar. Por lo tanto, debes conducir con precaución y llevar tu vehículo a un taller mecánico o a un especialista en frenos tan pronto como sea posible para que evalúen y reparen el problema. No ignores la luz de advertencia del ABS, ya que podría poner en riesgo tu seguridad y la de otros en la carretera.
