Volkswagen Phaeton¿Correa o Cadena de distribución?

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El Volkswagen Phaeton es una berlina de lujo del segmento F del fabricante alemán Volkswagen. Se presentó en el Salón del Automóvil del año 2002 como la berlina de referencia de la marca. Su nombre proviene de Faetón el brillante, el «hijo del Sol» (Helios), encargado de llevar el carro solar. También toma su nombre de la carrocería Phaeton de los coches de caballos.

El Phaeton fue una idea de Ferdinand Piëch, CEO de VAG a principios de siglo. Su idea era crear un Volkswagen de lujo, similar a lo que ocurría en el grupo con Audi o con otras marcas alemanas de la competencia como Mercedes o BMW. Se sabe que le dio una lista de requisitos a sus ingenieros, pero dicho listado nunca fue publicado. La berlina comenzó a producirse en el año 2002 para comercializarse un año más tarde en todo el mundo. Se estuvo vendiendo hasta el año 2016. No obstante, en Norteamérica, el modelo se retiró en el año 2006. Para su fabricación, se empleó la plataforma Volkswagen Group D1, utilizada también para el Audi A8 D4 y otros vehículos de lujo del Grupo VAG como el Bentley Continental GT o el Bentley Continental Flying Spur.

Durante sus 14 años de vida, el Phaeton tuvo cuatro generaciones. Aún así, se suelen considerar como restylings del modelo original. También existió una versión normal y una versión ‘limusina’ o ‘l’, el Phaeton Lounge, que se introdujo en el año 2005.

Las motorizaciones del Phaeton fueron de lo más variadas. Las versiones gasolina partían de un V6 de 3.2 litros —el famoso VR6 de Volkswagen—. También se comercializó con propulsor V8 y con el mítico W12 de 6 litros. Respecto a las versiones diésel, tuvo principalmente dos variantes: el TDI de 3 litros y el V10 TDI de 5 litros.

Como era de esperar, esta berlina no tuvo demasiados compradores. Personas importantes como Gerhard Schröder, el canciller alemán, eligió el Phaeton como su coche oficial, pero no fue suficiente para llegar a un mercado amplio. En Estados Unidos y Canadá, el Phaeton fue un fracaso. Sí tuvo mucho más éxito en China, Corea del Sur y Alemania.

Entre los competidores del Phaeton destacan berlinas de lujo como el BMW Serie 7, el Mercedes-Benz Clase S, el Jaguar XJ, el Lexus LS o su hermano, el Audi A8.